Cada setembre, Tarragona s’omple de llum, música i devoció per celebrar Santa Tecla, la seva patrona des del segle XIV. Però qui era realment aquesta Santa que dona nom a castells, processons i emocions compartides?
📜 Una santa amb arrels antigues
Santa Tecla va ser una jove noble d’Iconi (actual Turquia), convertida al cristianisme després d’escoltar les predicacions de Sant Pau al segle I. Va abandonar la seva vida acomodada per seguir la fe, i va patir persecucions, empresonaments i miracles que la van convertir en una de les primeres màrtirs cristianes.
Icònium és una ciutat de l’actual Turquia, que en el segle I va ser visitada per Pau de Tarso en un dels seus viatges de pelegrinatge l’any 48 aC. Allà va conèixer a una jove de família rica que estava promesa amb Tamiris.
Tecla quan va veure a Pau va quedar tan meravellada per les seves paraules sobre la resurrecció i el valor de la virginitat que va decidir abandonar-ho tot i seguir a Pau en els seus pelegrinatges. Tamiris va denunciar a Sant Pau i aquest va ser empresonat.
Quan Tecla es va assabentar, va repartir totes les seves joies entre els pobres i algunes d’elles les va utilitzar per subornar als carcellers i poder alliberar a Sant Pau. Des de llavors tots dos viatjaven junts arreu del món, difonen les paraules de Jesús.
Segons la tradició, va sobreviure a ser cremada, llançada a les feres i a la lapidació. Finalment, va morir en pau a Selèucia, on es diu que va viure com a eremita.
🏛️ Com va arribar a Tarragona?
Els seus botxins es van cansar i la van deixar marxar. Va viure en una cova durant 72 anys dedicada a l’oració. Quan van enviar uns soldats per violar-la, va aconseguir alliberar-se gràcies a un terratrèmol que va esfondrar la cova deixant un dels seus braços al descobert.
Els seus adeptes van recollir el braç i el van enterrar a Armènia. Les relíquies del braç de Santa Tecla, van ser donades pel rei Oshin d’Armènia al rei Jaume el Just i van arribar a Barcelona l’any 1320 per dipositar-les al Monestir de Sant Cugat, però tres anys més tard van ser traslladades a Tarragona. La devoció a Santa Tecla va arribar a Tarragona a través de reliquiaris bizantins i de la influència de l’Església oriental.
🎉 Curiositats que potser no sabies
- El braç de Santa Tecla es conserva a la catedral de Tarragona, dins un reliquiari d’argent del segle XIV.
- Les festes actuals combinen ritual religiós i cultura popular, amb actes com el seguici festiu, el Ball de Diables, el Ball de Dames i Vells i la representació del Retaule de Santa Tecla.
- El Retaule és una dramatització medieval que explica la vida de la santa amb humor, música i crítica social.
- Santa Tecla és també patrona de Sicília, Armènia i diverses ciutats italianes, però a Tarragona té una devoció única.
💛 Santa Tecla: símbol de resistència i comunitat
La seva història parla de coratge, transformació i fidelitat, i les festes que la recorden són una expressió viva del poble tarragoní.
“Santa Tecla no és només una santa: és una festa que ens recorda qui som.”
Aquí 👇 pots veure el programa sencer de les Festes de Santa Tecla 2026.
