Ahir, el món de la gastronomia catalana va perdre una de les seves figures més emblemàtiques: Montse Guillén, cuinera, restauradora i artista, que va morir als 79 anys a Barcelona. La seva trajectòria, marcada per la innovació i la passió per la cuina, va deixar una empremta inesborrable tant a Catalunya com a escala internacional, especialment als Estats Units, on va ser pionera en la difusió de les tapes i la cuina catalana.
Nascuda a Melilla el 1946, filla dels restauradors Jaume Guillén i Lola Pijoán, Montse Guillén es va formar en cuines de prestigi com Can Borrell, a Meranges, i La Venta, al Tibidabo. L’any 1980, en un context dominat per homes, va obrir el seu propi restaurant, MG, al barri de Galvany de Barcelona. Aquest espai, dissenyat amb la col·laboració d’artistes com Xavier Mariscal, América Sánchez i Carles Riart, es va convertir en un referent per la seva aposta per la nova cuina catalana, amb ingredients innovadors com ous de guatlla, peix cru o cresta de gall. Les parets del restaurant exhibien obres d’artistes que intercanviaven les seves creacions per àpats, un reflex del caràcter interdisciplinari de Guillén.
El 1984, Montse Guillén va fer un salt internacional en obrir, juntament amb el seu company, l’artista Antoni Miralda, L’Internacional Tapas Bar & Restaurant, al barri de TriBeCa, a Nova York. Aquest establiment, obert fins al 1986, va ser un fenomen cultural que va introduir les tapes i el pa amb tomàquet als Estats Units, atraient figures com Andy Warhol, Robert De Niro i Jean-Michel Basquiat. El crític gastronòmic del The New York Times, Craig Claiborne, va dedicar dues pàgines a lloar la seva cuina, consolidant-la com una ambaixadora de la cultura catalana.
Montse Guillén no només va obrir camins per a les dones en el món de la restauració, sinó que va transformar la manera com la cuina catalana era percebuda globalment. El seu llegat perdura en els sabors que va compartir, els espais que va crear i la visió de la gastronomia com a expressió cultural. La seva absència deixa un buit, però la seva empremta continuarà inspirant generacions de cuiners i artistes.
Des d’aquí volem mostrar el nostre més sincer condol a la família i amics de la Montse Guillén. Descansa en pau, que la terra et sigui lleu.
Ens ha deixat #MontseGuillen, #pionera de la #cuina a Barcelona, Catalunya i Espanya.
“Una reina de les performances gastronòmiques, de la sala, dels sabors i dels somriures” en paraules de l’amiga @nuriagarcesM, qui m’informa del decés.
Restauradora revolucionària pic.twitter.com/oazKdJTYJ7
— Carme Gasull Roigé (@carmegasull) April 19, 2025
