Santa Eulàlia va ser la primera patrona de Barcelona i una de les figures més venerades de la tradició cristiana catalana. Segons la llegenda, va ser una jove cristiana que va viure a Barcelona al segle III o IV, durant la persecució dels cristians per part de l’emperador romà Dioclecià o Deci.
La Llegenda de Santa Eulàlia, que es diu que tenia només tretze anys, es va rebel·lar contra les autoritats romanes denunciant la persecució dels cristians. Per aquest motiu, va ser arrestada i sotmesa a tretze martiris, un per cada any de la seva vida. Entre aquests martiris es diu que va ser assotada, cremada, arrossegada per la ciutat en un barril ple de vidres i claus i finalment crucificada en forma de X.
Patronatge i Culte
Santa Eulàlia va ser durant molt temps la principal patrona de Barcelona fins que, al segle XVII, la Verge de la Mercè va ser proclamada patrona oficial de la ciutat. L’any 1687, Barcelona va patir una greu epidèmia de pesta, i la ciutat va invocar la Mare de Déu de la Mercè perquè els protegís. Quan la pesta va remetre, el Consell de Cent (el govern municipal de l’època) va considerar que havia estat gràcies a la seva intercessió i va demanar al Papa que la proclamés patrona de Barcelona. Finalment, el 24 de setembre de 1868, el Papa Pius IX va aprovar oficialment la Mare de Déu de la Mercè com a patrona principal de Barcelona.
Tot i això, Santa Eulàlia no va ser oblidada, es va mantenir com a copatrona de la Ciutat Comtal i continua sent una figura molt respectada. La seva festivitat se celebra el 12 de febrer amb diverses activitats i processons a Barcelona. El seu cos es troba enterrat a la cripta de la catedral de Barcelona, també coneguda com la Catedral de la Santa Creu i Santa Eulàlia.
Santa Eulàlia és sovint representada amb una creu en forma de X, fent referència a la seva crucifixió, i amb una palma, símbol del martiri. També se la relaciona amb la neu, ja que, segons la tradició, el dia de la seva mort va nevar sobre Barcelona com a signe de la seva puresa.
A la ciutat, diversos llocs porten el seu nom i cada any se celebra la Festa de Santa Eulàlia, especialment amb activitats per als infants i amb esdeveniments com el seguici de gegants i bestiari popular.
