🥕 La Boqueria: història viva del mercat més emblemàtic de Barcelona
Un recorregut pels seus orígens medievals, la seva evolució i les curiositats que l’han convertit en un símbol de la ciutat.
📜 Orígens medievals: un mercat a l’aire lliure (segles XII–XVIII)
Tot i que l’edifici actual ens sembla antic, la tradició comercial en aquest punt es remunta a fa més de 800 anys. Els primers indicis del que avui coneixem com el Mercat de la Boqueria es remunten a 1217, quan es documenten taules de venda de carn al Llaner de la Boqueria, un espai obert situat a l’actual Rambla. Era un mercat ambulant, format per pagesos i venedors dels pobles del voltant que oferien productes frescos fora muralles. Els venedors volien estalviar-se l’impost d’entrada de mercaderies que s’havia de pagar en travessar les portes de Barcelona. El nom “Boqueria” podria derivar de la venda de bocs (cabrits), molt habituals en aquell indret durant el mes de desembre.
Durant segles, el mercat va ser un espai informal, sense estructura fixa, i va anar canviant d’ubicació dins la Rambla. El 1777, amb l’enderroc del Portal de la Boqueria, els carnissers es van traslladar al passeig i van ocupar diversos punts fins a finals del segle XVIII.
🏛️ Del convent a mercat: el naixement del Mercat de Sant Josep (1836)
- L’any 1835 va marcar un abans i un després. Durant la famosa Crema de Convents de la nit de Sant Jaume, el Convent de Sant Josep (dels carmelites descalços), que ocupava el solar actual, va ser destruït pel foc.
- El 1836 es va decidir construir-hi un mercat estable, que adoptaria el nom de Mercat de Sant Josep, tot i que el poble va continuar anomenant-lo “La Boqueria”.
- El 1840: Es col·loca la primera pedra del mercat (el dia de Sant Josep, d’aquí el seu nom oficial).
- 1913-1914: S’hi afegeixen els elements més icònics: el famós arc modernista de ferro de l’entrada i la gran coberta metàl·lica que el protegeix de la pluja.
- Durant el segle XX, la Boqueria va créixer, es va modernitzar i es va consolidar com un mercat de referència tant per als barcelonins com per als visitants.
🎉 Curiositats i Tradicions
- Més que fruita: Darrere del mercat hi havia el cementiri del Corralet, on s’enterrava els pacients que morien a l’antic Hospital de la Santa Creu (gent pobra i sense família).
- Reconeixement mundial: L’any 2005, el Congrés Mundial de Mercats celebrat a Washington el va nomenar el Millor Mercat del Món.
- L’illa del peix: És el cor geogràfic del mercat, una estructura circular que és un espectacle visual pel gel, el moviment i el gènere fresquíssim que hi arriba cada matí.
- El Pas de Ramon Cabau: L’entrada des de la Rambla porta el nom de Ramon Cabau, un mític personatge i restaurador del mercat (amo del famós restaurant Agut d’Avinyó) que va marcar una època en la gastronomia barcelonina.
🌍 Un mercat global amb ànima local
Avui, la Boqueria és un dels espais més visitats de Barcelona —fins i tot més que la Sagrada Família, segons dades de patrimoni cultural— i combina parades tradicionals amb oferta gastronòmica contemporània.
Actualment, la Boqueria viu un equilibri delicat. Amb més de 300 parades, ha hagut d’adaptar-se a la gran allau de turistes, oferint sucs naturals i menjar preparat, però encara conserva parades històriques que han passat de generació en generació (com les de llegums cuits o les de bolets) on els millors xefs de la ciutat continuen anant a comprar cada dia a les 6 del matí.
