🕯️ El “Santuari de l’Altar”: La històrica troballa a la Cova de la Font Major.
Catalunya és una terra rica en història, però de vegades el passat ens sorprèn de la manera més inesperada sota els nostres peus. Fa just cinc anys, un equip d’arqueòlegs de l’IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) va deixar el món científic bocabadat. En una de les galeries més amagades de la Cova de la Font Major, a l’Espluga de Francolí (Conca de Barberà), van descobrir un santuari d’art rupestre excepcional amb més de 300 gravats del paleolític.
A continuació, ens submergim en la foscor de la cova per descobrir com es va fer aquesta troballa i per què va canviar la història de l’arqueologia catalana.
🧗♂️ Un descobriment fortuït que va fer història
En primer lloc, cal recordar que la Cova de la Font Major ja era un espai molt conegut i visitat. No obstant això, el passat amaga racons que només es revelen als ulls preparats. La troballa es va produir durant una campanya d’exploració sistemàtica en una gatera de difícil accés, en una zona de la cavitat batejada posteriorment com la “Sala del Santuari”.
Mentre els investigadors avançaven de panxa a terra per un pas estret, les llanternes van il·luminar unes parets de sorra tova que havien romàs intactes durant mil·lennis. En aquell mateix instant, els arqueòlegs van quedar paralitzats: les parets estaven completament cobertes de línies, formes i siluetes d’animals gravades directament al fang sec.
🦌 Què s’hi va trobar? Un zoològic de fa 15.000 anys.
Pel que fa al contingut del santuari, la quantitat i la qualitat dels gravats són realment aclaparadores. S’hi van identificar més de 300 representacions gràfiques, de les quals unes 40 corresponen a animals de l’última època glacial, datades del Paleolític Superior (fa uns 15.000 anys). Entre les figures destaquen:
- Cérvols, cavalls i bous: Els animals més comuns que caçaven les comunitats de l’època.
- Símbols abstractes: Línies, signes i motius geomètrics dels quals encara avui es desconeix el significat exacte, associats a rituals espirituals.
- Art abstracte posterior: També es van trobar gravats de l’època neolítica i de l’edat del bronze, cosa que demostra que la cova va ser un lloc sagrat durant milers d’anys.
D’aquesta manera, la troballa es va convertir automàticament en el conjunt d’art rupestre paleolític en cova més important de tota Catalunya.
🧪 La tecnologia en 3D al servei del patrimoni
Sens dubte, un dels grans reptes d’aquesta troballa ha estat la seva extrema fragilitat. Com que els gravats estan fets sobre una superfície argilosa i tova, qualsevol contacte físic o alteració del corrent d’aire els podria destruir per sempre. Per aquest motiu, el santuari es va tancar immediatament al públic per garantir-ne la protecció absoluta.
Així i tot, gràcies a l’aplicació de tecnologia d’última generació, els científics van digitalitzar tota la sala en 3D mitjançant l’escaneig làser i la fotogrametria. Gràcies a aquest esforç tecnològic, avui dia els visitants de l’Espluga de Francolí poden “entrar” virtualment a la sala a través de pantalles i ulleres de realitat virtual al museu de la mateixa cova, sense fer malbé l’original.
🔮 Un portal místic per als nostres avantpassats
Finalment, val la pena reflexionar sobre què significava aquest lloc. Els arqueòlegs coincideixen que la galeria no era una zona on viure, sinó un autèntic espai sagrat o santuari catedralici.
Els caçadors-recol·lectors entraven en aquesta cavitat fosca, sovint en silenci i a la llum de les torxes, per connectar amb les forces de la natura, demanar sort en la caça o realitzar ritus d’iniciació. La disposició de les figures i el misticisme de l’entorn subterrani feien de la Font Major el centre espiritual de la Catalunya prehistòrica.
✨ Conclusió: Un orgull que cal preservar.
En resum, la celebració d’aquests cinc anys de la troballa ens recorda la immensitat del patrimoni cultural que sota-terra amaga la Conca de Barberà. La Cova de la Font Major de l’Espluga de Francolí ha passat de ser una meravella geològica a ser considerada l'”Altamira catalana”. Un motiu més per sentir orgull de la nostra terra i de la feina dels nostres científics.
T’agradaria visitar-la? Tot i que la sala dels gravats està restringida, la Cova de la Font Major ofereix visites guiades espectaculars (i rutes d’aventura amb neoprè pel riu subterrani) que et faran sentir com un autèntic explorador.
