Els bolets, un ingredient molt arrelat a la cultura catalana, no només són un plaer per al paladar, sinó que també podrien tenir un paper clau en la protecció de la nostra salut cognitiva a mesura que envellim. Són un aliment tradicional als Països Catalans, especialment a la tardor, quan espècies com el rovelló, el cep o el rossinyol omplen els cistells dels boletaires. Però més enllà del seu valor gastronòmic, diversos estudis han apuntat que el consum regular de bolets pot tenir efectes positius en la prevenció del deteriorament cognitiu i l’envelliment cerebral.
Un estudi publicat el 2019 al Journal of Alzheimer’s Disease per un equip de la Universitat Nacional de Singapur (NUS) va trobar que les persones grans que consumien més de dues porcions estàndard de bolets per setmana (uns 300 grams de bolets cuits) tenien un 50% menys de probabilitats de patir deteriorament cognitiu lleu (DCL), una condició que sovint precedeix a malalties com l’Alzheimer. Aquest deteriorament cognitiu lleu es caracteritza per pèrdues lleus de memòria, problemes de llenguatge o dificultats visuoespacials, però sense afectar greument les activitats diàries.
Els investigadors van identificar un compost clau en els bolets: l’ergotioneïna (ET), un antioxidant i antiinflamatori que el cos humà no pot sintetitzar per si mateix i que s’obté principalment a través de la dieta, especialment dels bolets. Aquest compost es troba en gairebé totes les varietats, incloent-hi espècies comunes a Catalunya com els xampinyons, els bolets d’ostra o els xiitakes. L’ergotioneïna podria ajudar a reduir l’estrès oxidatiu i la inflamació al cervell, dos factors associats amb l’envelliment cerebral i les malalties neurodegeneratives.
A més, un altre estudi europeu, publicat a la revista Molecular Nutrition and Food Research i liderat per la Universitat de Barcelona (UB) i el CIBER de Fragilitat i Envelliment (CIBERFES), va analitzar durant 12 anys més de 840 persones grans a França. Els resultats van mostrar que una dieta rica en productes vegetals, incloent-hi bolets, cacau, cafè, vi negre i aliments rics en polifenols, tenia un efecte protector contra el deteriorament cognitiu i la demència. Els bolets, en particular, es van associar amb un perfil protector gràcies als seus metabòlits, que podrien influir positivament en el metabolisme de la microbiota intestinal i el metabolisme endogen, segons la catedràtica Cristina Andrés–Lacueva.
A més, els bolets són una font de vitamina D (especialment si s’exposen al sol), vitamina B i seleni, nutrients essencials per al funcionament cerebral i la prevenció de l’envelliment cognitiu. A Catalunya, la recol·lecció de bolets és una activitat molt popular, però també comporta riscos si no es coneixen bé les espècies. Cada any es registren intoxicacions per bolets tòxics, com l’Amanita phalloides, que poden ser mortals. Per això, és essencial comprar bolets en establiments de confiança o consultar experts abans de consumir bolets silvestres.
I si voleu començar a cuidar el vostre cervell, aquí teniu la recepta d’una bona Fideuada de Bolets
