🏰 El Castell de Peralada: Un viatge entre història, llegendes i vi de l’Alt Empordà.
Si hi ha un lloc a Catalunya on les pedres respiren història, romanticisme i glamur a parts iguals, aquest és, sense cap mena de dubte, el Castell de Peralada. Situat al cor de l’Alt Empordà, a la vila de Peralada, aquest conjunt monumental no és només una joia de l’arquitectura, sinó que també és el testimoni viu de segles de llinatges nobles, batalles medievals i acords culturals. Tot i que sovint es coneix simplement com a castell, en realitat és un complex històric format per un palau, jardins, biblioteca, museus i edificis annexos.
Així i tot, no sempre ha tingut l’aspecte actual: el que veiem avui és fruit d’una llarga evolució arquitectònica i d’una família que el va transformar en un centre cultural únic. Aconsegueix una bona copa de vi DO Empordà, perquè avui ens endinsem en els secrets més ben guardats d’aquesta fortalesa de conte de fades.
⚔️ Una història forjada entre flames i llinatges.
Per començar, cal remuntar-se al segle IX per trobar els primers orígens d’un castell en aquesta vila, el qual era el centre del comtat de Peralada. No obstant això, la fortalesa original va ser totalment destruïda l’any 1285 durant la croada contra Catalunya liderada pels francesos.
Arran d’aquest desastre, els vescomtes de Rocabertí van decidir construir un nou castell en un altre emplaçament, fora de les noves muralles de la vila al segle XIV. Amb el pas del temps, l’edifici va anar evolucionant de fortalesa militar a un palau residencial sumptuós. Més endavant, durant el segle XIX, el castell va viure una de les seves transformacions més importants gràcies a una gran reforma d’estil neoclàssic d’inspiració francesa, que li va atorgar l’elegant silueta i els majestuosos jardins que podem admirar avui dia.
👑 Els propietaris: Dels Rocabertí a la família Mateu.
Pel que fa als personatges que han governat aquestes terres, la llista és llarga i aristocràtica. En primer lloc, els grans senyors del castell van ser els membres de la dinastia Rocabertí, Comptes de Peralada, que van mantenir la propietat durant segles. Posteriorment, per qüestions matrimonials i herències, el castell va passar a mans de la família Cendrera i de l’aristocràcia francesa fins a finals del segle XIX.
El punt d’inflexió modern va arribar l’any 1923, quan un empresari barceloní apassionat de l’art, Damià Mateu i Bisa (cofundador de la mítica marca d’automòbils Hispano-Suiza), va comprar el conjunt. A partir d’aquell moment, la família Mateu va revitalitzar el castell, recuperant la tradició vinícola de la zona i convertint el recinte en un pol de col·leccionisme cultural i artístic sense precedents a Catalunya.
📚 Curiositats que et deixaran amb la boca oberta.
D’altra banda, el Castell de Peralada amaga secrets que molts visitants desconeixen per complet:
- La Biblioteca infinita: A l’interior de l’antic convent del Carme (que forma part del recinte), es troba una de les biblioteques privades més importants d’Europa. Custodia més de 100.000 volums, incloent-hi uns 200 incunables (llibres impresos abans del 1501) i una col·lecció de més de 1.000 edicions diferents d’El Quixot.
- Un museu del vidre i la ceràmica amb peces excepcionals: Té més de 2.500 peces de vidre antic que recorren des de l’Egipte faraònic fins al segle XIX.
- Un claustre gòtic traslladat pedra a pedra d’un antic convent.
- El Casino més medieval: Des de l’any 1979, una part de les estances del castell allotja el Casino de Peralada. Jugar a la ruleta o al pòquer envoltat de tapissos del segle XVI i parets de pedra medieval és una experiència única al món.
- Nius de cigonyes: El parc del castell és famós per albergar una colònia estable de cigonyes blanques, gràcies a un reeixit programa de reintroducció iniciat als anys 90.
👻 Llegendes i misteris sota la llum de la lluna.
Com era d’esperar, un castell amb tanta història ha de tenir la seva dosi de misteri. Segons expliquen les veus populars, els túnels i passadissos subterranis connectaven directament el castell amb diferents punts estratègics de l’Empordà per permetre fugides desesperades durant els setges.
Així mateix, es diu que durant les nits de tramuntana més intensa, es poden sentir els laments dels soldats francesos que van assaltar la vila medieval el 1285. Els vilatans d’èpoques passades asseguraven que l’esperit d’algun noble de la nissaga dels Rocabertí encara vigila els jardins per protegir el gran tresor que suposadament continua amagat en algun racó del subsol.
🎭 El Festival de Música: El batec cultural actual.
Per acabar, no podem parlar de Peralada sense esmentar el seu aclamat Festival Internacional de Música. Cada estiu, els jardins del castell es transformen en un escenari a l’aire lliure on actuen les estrelles més grans de l’òpera, la dansa i la música pop-rock mundial. En resum, és la fusió perfecta entre el passat senyorial i la modernitat artística.
Consell de viatger: Si el visites, no et perdis el Museu del Vidre i del Vi, on podràs entendre per què Peralada és una marca inseparable de la història dels nostres millors caves i vins.
