Calella de Palafrugell, un encantador nucli costaner del municipi de Palafrugell, al Baix Empordà, és un d’aquells llocs que semblen haver-se aturat en el temps. Amb les seves cases blanques de teulada inclinada, carrers estrets i petites cales de postal, aquest antic poble de pescadors ha sabut preservar l’essència marinera que el defineix, tot i l’arribada del turisme. Situat en plena Costa Brava, entre Llafranc i el paratge natural de Castell-Cap Roig, Calella ofereix una barreja única d’història, cultura, tradicions i una sèrie de petites cales i platges que atrauen visitants d’arreu del món.
L’origen de Calella de Palafrugell com a nucli habitat es remunta a mitjan segle XVIII. Abans d’això, la costa rocosa era un territori pràcticament desert, amb alguna barraca aïllada. Quan les incursions dels pirates van començar a disminuir, els pescadors de Palafrugell van baixar a establir-se a la vora del mar. El primer document que evidencia una residència fixa data de 1746.
El port de Calella va guanyar importància durant l’esplendor de la indústria surera al segle XIX, ja que servia com a punt d’exportació del suro i altres productes agrícoles cap a destinacions diverses. Tant era així que fins i tot va comptar amb un duaner propi.
El barri de Port Bo, conserva l’estructura original del poble, amb edificis tradicionals blancs i porxats que donen a les platges del Port de Malaspina i de Port Bo, antigament utilitzades com a port natural per a la pesca. Les Voltes, un carrer porticat davant la platja de Port Bo, són un vestigi d’aquesta època de prosperitat, quan les barques omplien el litoral i els pescadors teixien les xarxes sota els arcs. A finals del segle XIX, amb el declivi del transport marítim local a favor de ports més grans com Palamós o Sant Feliu de Guíxols, Calella va començar a transformar-se. L’església de Sant Pere, acabada el 1887, i l’escola, construïda un any després pels veïns, marquen el final d’aquell període d’esplendor i l’inici d’una nova etapa com a lloc d’estiueig, primer per a la burgesia catalana i, més tard, per al turisme internacional.
Calella de Palafrugell és un lloc culturalment vibrant. El barri marítim de Port Bo, amb les seves cases de pescadors i els porxos emblanquinats, ha estat declarat Bé Cultural d’Interès Nacional per la seva autenticitat i bellesa. Aquest racó, juntament amb el passeig de ronda que connecta les cales, és una de les postals més icòniques de la Costa Brava. El poble també té una connexió especial amb figures literàries i musicals. El famós escriptor Josep Pla, enamorat de l’Empordà, hi va viure temporades, i Joan Manuel Serrat hi va compondre la seva emblemàtica cançó Mediterrani, inspirat pels paisatges de Calella.
Un altre punt destacat és el Jardí Botànic de Cap Roig, situat al sud del poble. Creat entre 1929 i 1975 per Nicholas Woevodski i Dorothy Webster, aquest espai combina natura i art, i acull cada estiu el prestigiós Festival de Cap Roig, que ha portat artistes com Elton John o Els Manel a actuar davant del mar.
Si alguna cosa defineix Calella de Palafrugell és la seva arrelada tradició marinera, que es manifesta especialment en la Cantada d’Havaneres. Celebrada el primer dissabte de juliol a la platja de Port Bo, aquesta trobada anual reuneix milers de persones per escoltar aquest gènere musical nascut dels viatges dels mariners a Cuba. Grups com Port Bo, originaris del poble, interpreten cançons que parlen de nostàlgia, mar i amor, acompanyats del so de les onades. És, sens dubte, l’esdeveniment més emblemàtic de Calella i una de les cantades més importants de Catalunya.
La festa major, en honor a Sant Pere, el 29 de juny, és una altra celebració destacada, amb activitats tradicionals i un ambient festiu que omple els carrers. A més, la gastronomia local, amb plats com el suquet de peix o els arrossos, reflecteix el vincle amb el mar i la riquesa dels productes de la zona.
Calella de Palafrugell ha aconseguit mantenir el seu caràcter malgrat el creixement turístic. Les seves platges, com la del Canadell, Port Bo o El Golfet, ofereixen aigües cristal·lines i un entorn natural que convida a la calma. Els miradors, com el de la Punta dels Burricaires, regalen vistes espectaculars del poble i el litoral. A diferència d’altres destinacions de la Costa Brava, aquí no hi ha grans hotels ni massificació, sinó una harmonia entre tradició i modernitat.
Amb el segell de “Poble amb Encant” atorgat per l’Agència Catalana de Turisme, Calella és un lloc per perdre-s’hi: caminar pels camins de ronda, assaborir un plat de marisc amb vistes al mar o simplement, deixar-se endur per la serenitat del Mediterrani. És, en essència, un tresor viu de la Costa Brava.
